人像摄影最早起源于人物的肖像绘 ，它通过突出描绘人物的鲜明形象，表现主体人物的相貌姿态和神态。当摄影术发明之后，人像开始进入摄影领域。由于其逼真性和快捷性，受到了更为广泛的大众喜爱。而摄影人在进行人像摄影创作时，需要通过对具体人物的形象和神态特征的描绘，表现出人物的思想、感情、性格，从而体现出人物的精神面貌和社会特征，并尽可能地表现时代的代表性。
摄影师轻度失眠《生命如梦》
人像摄影分作照相室人像、室内特定环境人像和户外人像三大类。人像摄影的要求是“形神兼备”。一幅优秀的人像摄影作品，是许多成功因素的总和：神情、姿态、构图、照明、曝光、制作均要达到较高的境界，它们是一个总体的各组成部分。
第一、艺术人像
我们将一些职业摄影师以及高级摄影发烧友所拍摄的影棚以及外拍的摄影作品，称之为艺术人像。这里我们所说的“艺术”，更多的是想表明他们所用的拍摄过程和表现手法，他们在摄影作品中展现人物时，更多地注重对于布光、影调以及人物造型的艺术表现力。在他们的创作过程中，不仅对照相机有熟练的控制，更注重 面艺术效果的影响。
第二、纪实人像
纪实人像摄影，就是用纪实的拍摄手法拍摄人像的一类摄影，是纪实摄影与人像摄影的交集。纪实摄影实质上是一种对人的社会生活以及生产活动的记录，因而纪实人像既属于人像摄影范畴，又具有新闻摄影的性质。不过一般的人像摄影着重于艺术性和观赏性，而纪实人像摄影更着重于思想性和社会性，因而后者具有更强的思想性和感染力，并且具有很高的史料价值。所以，纪实人像应该记录人在历史中的命运，这样的作品无论在当时或将来，都具有无上的价值。